교육개혁에의 바람

안녕하세요!
여기 보스턴은 낮에는 반팔로 다녀도 괜찮을 정도지만, 아침 저녁으론 코트를
입어야만 할 정도로 차가워 졌어요. 보스턴 레드삭스는 지난 89년동안 2번 우승
했는데 제가 그 두번을 다 볼 수 있었으니 얼마나 행운인지 몰라요.

요즘은 기초 교육에 관해서 관심이 많아졌어요. 어차피 교육학도 과학적인 학문
이고, 실험결과가 나왔으면 그대로 실천하는 것이 과학시대에 살고 있는 우리의
자세라 생각하거든요. 그런데 실험결과를 무시하고, 그래도 옛날 것이 무조건
좋다라는 경험적 고집을 계속 부리는 것이 우리 교육계 현실이구요.

선생님은 그냥 아이들의 호기심을 자극하는 정도에 그치거나 정말 궁금해서 아이
들이 질문하는 것에 안내를 해 주는 역할로 친구처럼 다가가는 것이어야 하는데,
아직까지 권위로 끌고 가려 하거나, 주의집중력이 떨어진다고 지나치게 쉽게
ADHD주의력 결핍아동으로 판단해 버리거나, 말도 안되는 질문은 없는데, 시간이
부족하다고 학원에서 다 배워왔다고 간주하고 쉽게 아이들을 끌고 가려고 하는
것은 아이들이 호기심을 죽이고, 창의력을 짓밟는 교육이란 것이 60년대 진보적인
교육학자인 홀트 교수의 주장이죠.

미국도 물론 아직까지 69년 발표된 홀트 박사의 주장을 전면 수용하진 않고 있지만,
필드트립을 통해서 사회현장(도서관, 과학박물관의 실험실습장 활용)에서 학습을
하거나, 아이들이 흥미있어하는 과제만 공부하게 한다든지 등등으로 부분 수용이
되고 있는 주장이에요.

교과서속의 죽어있는 인물이 아니라, 실제 살아있는 사람들에 대해서 아이들이
호기심을 가지기 때문에 학부모를 초청하거나 소방수 아저씨, 변호사 등등 직업인을
초청해 아이들이 질문할 시간을 가지는 것도 시행되고 있는 것들이에요.

아무래도 부모가 자식을 걱정해서, 시행착오를 겪지 않게 하려고 사랑이 담긴 잔소
리를 하거나, 선생님이 아이들이 엉뚱한 곳에 시간을 보내지 않도록 딱 정해진
것만 정답을 적어주고, 노트도 깨끗하게 작성하도록 심지어 연필잡는 법까지 지적
해주는 것은 좋은 의도에서 출발했다고 믿어요.

그렇지만 인간은 실수를 통해서 경험을 통해서 배울때, 혹은 교육학적인 표현으로는
흥미를 가지고 배울 때 가장 잘 수용할 수 있다는 것을 고려하면 지나친 간섭이 된다고
해요. 노트 좀 지저분하게 관리했다고, 책에 색색깔로 깔끔하게 줄 긋지 못했다고
야단쳐가면서 관리할 필요는 없다는 것이지요. 아이들이 이해만 하면 되는 것이니까요.
실제로 깔끔한 노트보단, 그림이나 화살표 등을 활용한 내용을 보여주는 듯한 노트가
훨씬 기억을 되살리고, 이해를 쉽게하는데 효율적이라고 합니다.

체벌문제도 마찬가지에요. 심리학 실험 결과 어떠한 처벌도 나쁜 짓을 하지 못하도록
하지는 못한다고 해요. 마치 갓난 아이가 울때 야단친다고 울지 않게 되는 것은 아니란
거죠. 대신 긍정적인 다른 일을 할 수 있도록 다양한 대안을 제시하고, 잘 하면 보상을
해 주되, 임의적으로 보상을 줘서 일상적인 보상에 식상해지지 않도록 하는 것이
나쁜 짓 하는 것을 줄일 수 있는 유일한 방법이라고 그래요.

체벌을 하거나 야단을 치게되면, 아이들은 나쁜 짓을 숨기려는 것을 배울 뿐, 혹은
나쁜 짓을 숨기기 위해 상대방에 주의를 기울일 뿐, 마음속에서부터 나쁜 짓을
하지 않도록 되는 것은 아니라고 해요.

그래서 미국의 교육적인 동부나 서부 해안지대 주의 경우에는(주민의 고교 졸업
율이 50%를 넘는 주들) 체벌이 불법으로 규정되고 일체의 처벌이 금지가 됩니다.
사랑의 매란 것은 심리학적으로 존재할 수 없다는 것이죠. 물론 미국도 주민들의
고교 졸업율이 45%미만인 곳으로 과학적인 실험을 이해하지 못하는 곳들인
보수적인 남부지방은 체벌이 불법이 되진 않아요.

우리는 일제시절부터 그런 체벌에 익숙해져 있었으니까 관행이라고 생각하고, 아이
들을 잘 다루기 위해 필요악이라고 생각하지만 전혀 교육적인 효과는 없다는 것이
과학적으로 입증이 되어 있어요.

리더쉽이라는 용어도 지도력이란 용어와는 전혀 달라요. 학생들 스스로 공부할
수 있도록 도와주는 것이 리더쉽인데, 일본식 번역에 따라서 선생님이 학생을
끌어가 줘야 한다는 선입견이 생기게 되잖아요. 독재에 순응하듯이 말이죠.

이 외에도 최근의 연구결과에 의하면 60년대 미국에서 개발된 IQ중심의 지능검사
는 한 개인의 학습능력과는 무관하다고 해요. 다중지능 이론이 주류이고, 최근엔
식물이나 동물을 세밀하게 잘 분류하는 지능도 추가되고 있다고 하네요. 즉,
기존의 IQ에 해당하는 수학적 능력고 어문적 능력에 더해서, 음악, 미술, 체육,
상대방의 감정을 잘 이해하는 능력, 자기의 감정을 잘 이해하는 능력, 그리고
감성능력 등등 다양한 지능이 존재한다고 해요.

미국에서는 아이들이 책을 그대로 암기해 말하는 것은 최하점수를 받아요.
왜냐하면 암기해 그대로 말한다는 것은 이해를 하고 있는 것이 아니기 때문이에요.
자기말로 소화해서 책과는 다른 표현으로 말할 수 있어야 하죠. 그래서 책에 있는
그대로 답을 고르는 방식의 시험은 없어요. 얼마나 다양한 표현으로 바꾸어서
말할 수 있느냐를 살펴보죠. 시험은 이해도를 측정하는 것이지 얼마나 외우고
있냐를 테스트하는 것이 아니니까요.

미국에는 0세부터해서 남자아이, 여자아이에 따른 육아법과 부모가 대화하는
방법, 놀아주는 방법 등등 수많은 책들이 나와 있어요. 세분화되어 있어서 각
연령별로 다른 책을 봐야 해요. 모두가 실험으로 검증된 것이니까 입소문이나
학부모의 검증되지 않은 속설을 담은 한국식 육아책이나 교육책과는 전혀
다르지요.

가령, 여자아이들은 부모들이 직장에 데려가서 일하는 모습을 보여줌으로써,
선생님, 간호사 등등 아이들의 상상속의 제한된 직업의 폭을 넓혀 주는 것이
좋다고 해요. 정치인, 변호사, 과학자 등등 경험이 상상을 자극하고, 성취동기를
부여해 주니까 알파 걸이 탄생하는 것이지요.

반면, 아직 남자아이들에 관한 연구는 초기단계라고 해요. 한마디로 남자아이,
여자아이에게 공통적으로 적용되는 교육방법은 없다고 해요. 호르몬의 작용이
전혀 다르게 되기 때문이래요. 남자아이들은 공격성이나 충동성을 조절하는
작용을 하는 세로토닌이란 물질이 여자아이에 비해 매우 부족하데요. 남성
호르몬의 작용때문이래요.

갓난 아기의 경우에도 태아시기에 남성 호르몬에 많이 노출된 아이들은 불편
함을 울어버리는 것으로 해소를 한데요. 남성 호르몬에 적게 노출된 아이들은
엄지 손가락을 물어서 불만족을 스스로 해소할 줄 알게 된다고 해요. 그러니까
아무래도 남자아이들의 6-70%는 울음으로 문제를 해결하는 경향이 크겠지요.
불안한 감정을 스스로 조절하는 능력이나 충동성을 억제하는 세로토닌이 부족
하기 때문이래요.

세로토닌은 수면중에 분비가 되는데, 태양의 일조량과 연관성이 있데요. 아침
부터 낮까지 태양을 많이 봐야 생채시계가 정상작동을 하고, 그래야 밤에 숙면
을 취하면서 세로토닌이 많이 분비가 된데요. 그런데 남자들은 안그래도 여자
에 비해 절대량이 부족한데, 가을이 되면 일조량이 줄어들어서 호르몬 분비가
줄어들게 되므로 남자들이 쉽게 우울해진다고 그래요. 가을남자란 말도 있잖
아요..

문제는 이 세로토닌이 신경전달물질이라는 거죠. 즉, 반도체에 전기가 통하게
해주는 작용과 같아서 뇌세포간의 신호를 전달해 주는 역할을 한데요. 따라서
이 호르몬이 부족한 남자아이들은 자신의 감정을 잘 이해하지도 못하고,
당연히 다른 사람의 감정을 이해하지도 못한데요. 자기의 문제점을 모르니까
불편해도 선생님이나 부모에게 도움을 요청할 수가 없는 것이죠. 그러니까
주의집중이 안되고 학교에서 겉돌게 되는 것이구요. 아니면 공격적으로 행동
하거나 하죠.

그래서 남자아이들을 위해서는 부모나 선생님이 추측으로 대화를 거는 적극
적인 듣기를 해야만 한데요. 아이들이 불편해 보이면 말을 안해도 적극적으로
너 이래서 그러는 거니? 아니면 저래서? 이렇게 끊임없이 상상속의 질문을
해서 남자 아이들이 한마디라도 대화를 더 하도록 유도하는 것이 좋다고 해요.

또한 한국에선 드물지만, 남자아이들도 많이 안아주고 뽀뽀도 많이 해줘야
한데요. 최소한 커서 부끄러워 하기 전에라도 말이죠. 스킨쉽을 자주 해 줘야만
안정감을 얻을 수가 있다고 그래요. 최소한 가정에서라도 말이죠.

또한 남자 아이들은 주변의 남자어른의 행동을 모방하면서 자신감을 얻어가는
데(주변에 모방할 성인 남자가 없으면 불안해 진데요.) 모두 여자뿐이라면 굉장히
불안정한 정서를 가지게 된데요. 최소한 10-11세 정도가 되기 전에는 남자 아이
들이 스스로 공부하는 것은 매우 힘들다고 하고, 문제가 있어도 그대로 두는게
좋다고 해요.

연구결과에 따르면 주변에 성인남자가 적은 남자 아이들은 보이스카웃 등 남자
만의 캠프를 보내거나, 남자아이들만 있는 학교에 보내는 것이 단기적인 대안이
될 수가 있다고 해요. 또한 가족회의를 많이 열어서 남자 아이가 말하기 싫어하고
짜증을 내더라도 대화를 시키는 것이 좋고, 가능하면 며칠에 한번이라도 부모와
포옹을 할 수 있도록 시키는 것이 좋다고 해요.

남들 앞에서 자식 사랑을 절제하는 것이 겸손의 표시이거나 혹은 자식이 없는
사람들에 대한 배려라는 의미에서 좋지만, 남들이 보지 않는 가정안에서 조차
사랑을 표현하지 않는 것은 지나친 것이 아닌가 생각해요. 회사에서의 과로에
시달려 좀처럼 아이들과 시간을 보낼 수 없는 한국의 가장들을 생각한다면,
매우 실천하기 힘든 것이지만 하나 둘 밖에 없는 자식을 위해서 이 정도 노력해
주는 것은 괜찮지 않을까 싶어요.

연인들 사이에서만 사랑한다고 말하지 말고, 하루에 세번만 말한다는 경상도
남자 특유의 보수성을 버리고 자식들에게 사랑한다는 말을 해 줄 수 있는 정도의
혁신은 필요한게 아닌가 싶어요.

공격적인 행동을 하는 아이들에겐 하지말라고 하는 부정적인 말보단, 그 아이가
피해자의 입장에서 생각할 수 있도록 “저 아이가 얼마나 아프겠니. 혹은 네가
부숴놓은 저 로봇, 의자가 얼마나 아프겠니. 그렇게 하는 것은 좋지 않단다.
너도 딱딱한 것에 부딛히면 아프잖니. 제도 많이 아플거야. 이 가볍고 부드러운
공을 가지고 노는 것은 어떻겠니? 아니면 크래용? 자전거? … ” 아이들이 나쁜
행동이 아니라 다른 것에 흥미를 가질 때 까지 계속해서 대안을 제시해 주는
방법이 좋다고 해요.

그러나, 아직까지 남자아이들이 공부를 잘 하게 하기 위한 학습방법에 관한
연구는 완성되지 못했다고 해요. 일제식 군대식 주입교육을 하거나 의자에
앉고 연필잡는 법까지 강제로 교정해 주는 방식으로 아이들의 성적을 단기간에
올릴 수는 있겠지만 결국 남자아이들의 학습에 대한 흥미를 급격히 떨어뜨려서
스스로 공부할 수 없는 아이를 만들 수 밖에 없데요.

물론 아이들이 하고 싶어하는 것 다 시켜준다고 하루종일 비데오 게임만 하게
하면 안되겠지요. 숙제 다하고 나면 30분만 하자! 친구들과 사이좋게 지내면
놀이공원에 데려가 줄께. 라는 식으로 적절한 보상을 하되, 착한 일 할 때 마다
매번 보상을 주는 것 보단, 일정 기간동안 몇번 보상한다는 방식으로 칭찬을
해주는 것이 비데오 게임을 하지 못하도록 야단을 치는 것 보단 좋다고 해요.

야단만 치거나 매만 되면, 부모나 선생님이 보는 앞에선 열심히 하는 것처럼
하지만, 문을 잠그고 방에 들어가거나, 선생님이 보지 않는 곳에선 더 심한
잘못을 하게 된다고 해요. 자신의 잘못을 숨기기 위해 노력하기 시작하니까,
눈치만 늘어나게 되는 것이지요.

물론, 이 세상에 수십억 인구가 모두 적성이 다 다르고, 학습방법도 다 다를거
에요. 이제 겨우 남자/여자의 차이점을 발견했으니까, 국적이나 인종에 따른
학습방법의 차이 등을 밝혀내려면 얼마나 걸릴지 모르겠어요.

수많은 학문, 그리고 과학이 발달하고 있는 만큼, 실험결과로 입증된 최신의
교육방법을 신속하게 도입해서 선생님들의 경험적인 증거에 따른 기존 교육
방법을 개혁할 필요가 있다고 생각해요. 세상은 변하고 있는데 진리는 정해져
있다고 생각하면 안되겠지요. 변화하는 진리를 따라잡으려는 노력이 없다면
안정이나 보수가 아니라 퇴보가 되는 것이지요.

창의력은 기존의 것을 파괴하는 시행착오를 통해서만 개발될 수 있는 것이지요.
기존의 것을 지키고, 안정만을 강조하다 보면 실수를 통해 새로운 것을 배울 수
있는 기회까지도 잃어버려서 창의력은 사장되어 버리지요.

물론 열린교육을 한다고 하면서 아이들을 그냥 놀려버린다고 한다면 공부나
학교에 대한 흥미는 높일 수 있겠지만 일정한 정도의 공부가 없다면 아무것도
기억속에 남아있지 않게 되어버리니까 교육적인 효과가 없는 과장된 광대짓
등은 개선될 필요가 있겠지요.

그래서 미국의 학교들은 글을 읽고(읽기와 예습), 수업중에 노트를 하고(듣기와
쓰기), 질문이나 발표를 하거나 시험문제를 만들어 발표를 해서(말하기, 쓰기와
시험준비) 공부에 대한 흥미를 잃지 않으면서도 기본적인 스스로 공부하는 방법
을 자연스럽게 몸에 베이도록 하는 방법으로 공부를 한다고 해요. 때문에 지식
공부는 중학교에서 부터 시작하는 것이로 되어 있구요. 물론 초등학교에서 이루
어지는 지식 교육은 암기를 위한 것이 아니라 아이들의 다양한 적성과 흥미를
자극시켜 각자에게 맞는 호기심을 자극하기 위한 용도이겠구요.

다만, 결정적으로 미국 교육제도가 성공하지 못하는 이유는 학교가 잘못 되어
있어서라기 보다는 대학 학비가 과도하게 비싸기 때문에 소수인종 등이 쉽게
학업을 포기하게 된다는 것이죠. 고교졸업율이 40-45%수준에 불과한 주들이
다수를 차지하죠. 학비를 벌면서 다녀야 하기 때문에 대학교를 4년내에 졸업
하는 비율도 50%미만이구요.

요즘은 교육문제의 개혁에
관심이 참 많아요. 이론은 이론이고, 현실은 현실이라는, 학교에서의 공부와
실제 현상에서의 실무는 전혀 다르다라고 하는 오직 일본과 한국에서만 통하는
특이한 주장 때문에 정말로 아이들만 고생한다 싶어요.

사람들이 과학적 실험 결과를 믿지 않는데 어떻게 제대로 학자 혹은 과학자가
길러질 수 있겠어요? 아인슈타인이 아니라 그 할아버지가 나와도 한국에선
잘해야 의사나 변호사가 되기위해 공부할 수 밖에 없지 않겠어요?

그럼, 안녕히 계셔요!
최재원 올림